Den Auftakt in die Gruppenphase der Champions League hatte sich Borussia Dortmund sicher anders vorgestellt. Statt mit einem Erfolgserlebnis zu starten, setzte es eine bittere Pleite.  
 Wird die Qualifikation mitberücksichtigt, haben „de Godenzonen“ mittlerweile elf Europacup-Partien in dieser Saison ohne Niederlage überstanden.  
  Auch dem bar jeden Dominanzanspruchs bestrittenen Hinspiel in Rom war zu entnehmen, dass die Madrilenen derzeit keinen schlüssigen offensiven Plan in der Tasche haben; nach wie vor sind die Spieler des Starensembles vor allem als Einzelkönner unterwegs. 
 Waren die Hoffnungen auf den Einzug ins Viertelfinale der Champions League nach der Auslosung groß, kassierte Borussia Dortmund in London gegen Tottenham eine böse Klatsche. 
  Einen Auswärtserfolg in Dortmund sehen die Buchmacher allerdings nur in ganz weiter Ferne. Ein portugiesischer Sieg ist aktuell mit Quoten oberhalb von 7.50 gelistet.  

Die zunehmende Erstarkung in der Serie A ist dabei gleichfalls auf die wiedererlangte Stabilität der Hintermannschaft zurückzuführen: Seit dem Mitte November noch einmal erlittenen 2:3 in Genua darf man der Abwehr zu einer durchweg blitzsauberen Arbeit gratulieren.  
 Daran ändert auch die Tatsache nichts, dass sich die Westfalen bei ihrem bis dato einzigen Liga-Auswärtsspiel als „Nullinger“ präsentierten; aus dem Umstand, dass die Borussen in Leipzig einen schwarzen Tag erwischten, lässt sich bislang noch kein bedenklicher Trend konstruieren.  
  Der offensichtlich besonders beeindruckte Timo Werner musste sich sogar etliche Wochen von dieser eigentümlichen Erfahrung erholen; mit einer nicht näher spezifizierten Diagnose stellte der Nationalspieler vorübergehend das Fußballspielen ein. 
 Doch der amtierende Schweizer Meister befindet sich ebenfalls auf dem aufsteigenden Ast, denn YB gewann — Qualifikationsspiele eingeschlossen — jede der letzten vier Champions-League-Partien! 
  Infolge des komfortablen Vorsprungs können die Citizens nun endlich einmal gänzlich tiefenentspannt einem königlichen K.o.-Duell entgegensehen; schließlich würden von Kiew schon mehrere Fußball-Wunder benötigt, um im Etihad Stadium auch nur in die Nähe des Viertelfinales zu kommen.  

 Video: Die Highlights vom Rückspiel zwischen dem FC Barcelona und Chelsea. (Quelle: YouTube/AK 47)  
 Die Ausgangssituation für den FC Barcelona könnte klarer kaum sein: Das Hinspielergebnis ist mit 2:0 komfortabel, die letzte Heimspiel-Niederlage in der Champions League liegt fast drei Jahre zurück und auch in der Meisterschaft zeigten die Katalanen vor eigenem Publikum keine Schwäche – von 14 Heimspielen wurden 13 gewonnen, eines endete Remis.  
  Mit dem beruhigenden Auswärtstor im Rücken traten die Süddeutschen nach dem Wiederanpfiff dann wie ausgewechselt auf, weshalb der von Thiago markierte Siegtreffer das Kräfteverhältnis zwischen beiden Mannschaften unter dem Strich wohl auch in angemessener Weise wiedergab. 
  Da nun auch ein Erfolg gegen Spartak zweifelsohne der Kategorie „Pflichtsieg“ zuzuschlagen ist, ist es als eine vertrauensbildende Maßnahme zu werten, dass der FC Liverpool inzwischen erwiesenermaßen auch extrem tiefstehende Mannschaften erfolgreich bespielen kann. 
  Es deutet alles darauf hin, dass der Gastgeber nach über einem Jahrzehnt Pause wieder die Runde der besten Acht in der Königsklasse erreichen wird. Allerdings wartet noch ein Haufen Arbeit auf die Truppe rund um Joao Moutinho. Die Wettanbieter sehen Monaco trotz des Sieges im Hinspiel vor eigenem Publikum eher in der Rolle des Außenseiters.  

 Nagelsmann hat laut eigener Aussage auch schon eine Idee „wie wir etwas reißen können“. Welche genau verriet er freilich nicht.  
 Neunmal standen sich beide Teams bislang gegenüber. Mit 3:3 Siegen ist die Bilanz ausgeglichen.   
 Zwar ließ der Konter seines DFB-Kollegen Jérôme Boateng nicht lange auf sich warten („Hast Du das nicht schon letztes Mal gesagt…?“); verglichen mit den letzten Jahren scheinen die Londoner heuer aber wesentlich gereifter. 
  Erstmals war dies 1984 im Endspiel um den Europapokal der Pokalsieger der Fall. Dank Zbigniew Boniek, der kurz vor der Pause den entscheidenden Treffer zum 2:1-Endstand erzielte, durfte Juventus den Pokal damals in den Baseler Nachthimmel strecken.  
 Gerne erinnern werden sich die Spanier an die Saison 2014/15. In der Vorrunde trafen sie damals ebenfalls auf Juventus.  

 Die Wettanbieter haben sich eindeutig auf die Seite der Münchner geschlagen und gehen davon aus, dass die Bayern in Lissabon gegen Benfica nicht nur ungeschlagen bleiben, sondern auch einen Sieg einfahren werden.  
 Doch Benfica könnte sich als sehr schwere Hürde erweisen. Diese Erfahrung musste im Vorjahr auch schon der FC Bayern machen. Der deutsche Rekordmeister bekam es damals im Viertelfinale mit den Portugiesen zu tun und hatte schwer zu kämpfen.  
  Was die Form betrifft, scheinen die Iberer somit trotz verpatzter Generalprobe den Türken einen Schritt voraus zu sein. 
  Quoten Stand vom 18.10.2018, 10:45 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Wir rechnen daher mit einem gut erholten BVB, der das „Endspiel um die Europa League“ gegen eine heillos unterlegene Gästeelf klar für sich entscheiden wird.